# Compases musicales explicados: 2/4, 3/4, 4/4 y 6/8

> Qué significan los números del compás, la diferencia entre compás simple y compuesto, cómo contar 2/4, 3/4, 4/4 y 6/8, y ejercicios con metrónomo.

- URL: https://www.amediotonomusic.com/blog/compases-musicales-explicados-2-4-3-4-4-4-y-6-8
- Publicado: 2026-09-30
- Categoría: Teoría y técnica
- Autor: Equipo de A medio tono (https://www.amediotonomusic.com/nosotros)
- Publica: A medio tono, escuela de artes y música en Bogotá, Colombia (https://www.amediotonomusic.com/)

Un compás agrupa los pulsos de la música en bloques que se repiten, con el primero más fuerte. El **2/4** tiene dos tiempos, el **3/4** tres y el **4/4** cuatro, y en los tres cada tiempo se divide en dos corcheas: son compases simples. El **6/8** es distinto: tiene dos tiempos, pero cada uno se divide en tres corcheas. Es un compás compuesto.

Esa diferencia entre dividir en dos o en tres es lo que hace que una marcha, un vals y una canción de cuna se sientan tan distintos. Aquí aprendes a reconocerla, a contarla y a practicarla con metrónomo.

## En resumen

- En los compases simples (2/4, 3/4, 4/4) el número de arriba dice cuántos tiempos hay y el de abajo qué figura vale un tiempo.
- En los compuestos (6/8, 9/8, 12/8) el número de arriba cuenta corcheas: divídelo entre tres y tendrás los tiempos.
- 3/4 y 6/8 tienen seis corcheas, pero el 3/4 las agrupa 2 + 2 + 2 y el 6/8, 3 + 3.
- El primer tiempo de cada compás es el más fuerte; en 4/4 el tercero es semifuerte.
- Compás no es lo mismo que tempo: el compás organiza los pulsos; el tempo dice qué tan rápido van.

## Qué es un compás y qué dicen sus dos números

Cuando escuchas música, tu pie marca un pulso regular. Si prestas atención, notarás que algunos pulsos pesan más que otros y que ese patrón de fuerte y débil se repite. Cada repetición es un compás, y en la partitura se separa con una barra vertical.

La cifra que aparece al comienzo tiene dos números. En los compases simples, el de arriba dice cuántos tiempos tiene cada compás y el de abajo, qué figura dura un tiempo: 4 es la negra, 2 la blanca y 8 la corchea. Así, 3/4 significa tres tiempos de negra. Si todavía no manejas las figuras, empieza por nuestra guía para [leer partituras](https://www.amediotonomusic.com/blog/como-leer-partituras-guia-para-principiantes).

## Compás simple y compuesto: la diferencia clave

Lo que define un compás no es solo cuántos tiempos tiene, sino cómo se divide cada tiempo:

- **Simple:** cada tiempo se divide en dos. El tiempo es una figura sin puntillo, normalmente la negra.
- **Compuesto:** cada tiempo se divide en tres. El tiempo es una figura con puntillo, normalmente la negra con puntillo, que equivale a tres corcheas.

**Cada compás simple tiene su “pareja” compuesta con el mismo número de tiempos**

| Número de tiempos | Simple (tiempo = negra) | Compuesto (tiempo = negra con puntillo) |
| --- | --- | --- |
| Dos (binario) | 2/4 | 6/8 |
| Tres (ternario) | 3/4 | 9/8 |
| Cuatro (cuaternario) | 4/4 | 12/8 |

Un truco rápido: si arriba ves 6, 9 o 12 y abajo un 8, casi siempre es compuesto. Divide el número de arriba entre tres y sabrás cuántos tiempos sientes: el 6/8 va en dos, el 9/8 en tres y el 12/8 en cuatro. La excepción son los tempos muy lentos, donde a veces se cuentan las seis corcheas una por una.

## Cómo contar 2/4, 3/4, 4/4 y 6/8

**Cuenta en voz alta y marca más fuerte la sílaba en mayúsculas**

| Compás | Cómo contarlo | Acentos | Dónde lo encuentras |
| --- | --- | --- | --- |
| 2/4 | UNO y dos y | Fuerte – débil | Marchas, polcas, cumbia |
| 3/4 | UNO y dos y tres y | Fuerte – débil – débil | Vals, pasillo, guabina, “Cumpleaños feliz” |
| 4/4 | UNO y dos y TRES y cuatro y | Fuerte – débil – semifuerte – débil | Pop, rock, baladas, reguetón |
| 6/8 | UNO dos tres CUATRO cinco seis | Fuerte en 1, semifuerte en 4 | Canciones de cuna, currulao, muchas partituras de bambuco |

El 4/4 es tan común que tiene su propio símbolo, una C, llamada compasillo. Y si quieres aprender a marcar cada compás con la mano, como en el solfeo, lo explicamos en [qué es el solfeo y cómo practicarlo](https://www.amediotonomusic.com/blog/que-es-el-solfeo-y-como-practicarlo).

## 6/8 y 3/4: parecen iguales, pero no lo son

Los dos compases llenan exactamente el mismo espacio: seis corcheas. La diferencia es cómo se agrupan. Dilo en voz alta, marcando fuerte lo que está en mayúsculas:

- **3/4:** UNO-y DOS-y TRES-y. Tres pulsos, cada uno partido en dos (2 + 2 + 2).
- **6/8:** UNO-dos-tres CUA-tro-cinco. Dos pulsos, cada uno partido en tres (3 + 3).

El 3/4 “camina” en tres; el 6/8 “se mece” en dos. Un ejemplo famoso de las dos sensaciones alternadas es “America”, de West Side Story, de Leonard Bernstein. En Colombia pasa algo parecido con el bambuco, que aparece escrito en 6/8 o en 3/4, y con el joropo llanero, que superpone ambas sensaciones. Lo explicamos, con un ejercicio de palmas, en nuestra guía de [ritmos colombianos](https://www.amediotonomusic.com/blog/ritmos-colombianos-bambuco-pasillo-y-cumbia-explicados).

## Otros compases que te vas a encontrar

- **2/2 o compás partido:** dos tiempos de blanca. Se escribe con una C atravesada por una línea. Tiene las mismas notas que un 4/4, pero se siente en dos; es frecuente en marchas, en el porro y en la cumbia escrita para banda u orquesta.
- **12/8:** cuatro tiempos, cada uno en tres corcheas. Es el compás del blues lento y de muchas baladas de los cincuenta.
- **9/8:** tres tiempos de negra con puntillo, cada uno en tres corcheas. Es menos frecuente y lo verás sobre todo en obras académicas.
- **Compases de amalgama o irregulares:** combinan grupos de dos y de tres, como el 5/4 (3 + 2) o el 7/8 (2 + 2 + 3). “Take Five”, del cuarteto de Dave Brubeck, es el ejemplo clásico de 5/4.

## Ejercicios con metrónomo para sentir cada compás

Abre el [metrónomo en línea](https://www.amediotonomusic.com/herramientas/metronomo), activa el acento en el primer tiempo y haz un ejercicio por día:

1. **2/4 a 80 BPM:** marcha en el puesto, pie izquierdo en el UNO y derecho en el dos, y da una palma solo en el acento.
2. **3/4 a 90 BPM:** canta “Cumpleaños feliz” sobre el clic y descubre en qué sílaba cae el acento. Notarás que la canción empieza antes del primer tiempo: eso es una [anacrusa](https://www.amediotonomusic.com/glosario-musical#anacrusa).
3. **4/4 a 80 BPM:** cuenta en voz alta y da palmas solo en el 1 y el 3; luego solo en el 2 y el 4. Siente cómo la misma cuenta cambia de carácter.
4. **6/8:** elige 2 pulsos con subdivisión en tresillos. Cuenta las seis corcheas, con palmas en el 1 y el 4. Después camina solo en el 1 y el 4 mientras sigues contando las seis.
5. **Adivina el compás:** pon tres canciones que te gusten, marca el pulso con el pie y busca dónde cambia el acorde o suena más fuerte el bajo: ahí está el primer tiempo. Cuenta cuántos pulsos hay hasta el siguiente y fíjate si cada uno se divide en dos o en tres.

Si al principio el 6/8 se te enreda, pon el clic en cada corchea y ve pasando a un clic por tiempo cuando las seis salgan parejas. En las clases de [teoría musical](https://www.amediotonomusic.com/clases/teoria-musical) este trabajo de pulso, compás y subdivisión se hace con lectura rítmica gradual, desde lo más simple.

## Preguntas frecuentes

### ¿Cuál es la diferencia entre compás y tempo?

El compás dice cómo se agrupan los pulsos (de a dos, de a tres, de a cuatro) y cómo se divide cada uno. El tempo dice qué tan rápido van esos pulsos, en BPM. Un vals y un pasillo rápido pueden estar ambos en 3/4 y tener tempos muy distintos.

### ¿Por qué el 6/8 se cuenta en dos y no en seis?

Porque las seis corcheas se agrupan de a tres y el oído percibe dos pulsos, cada uno de negra con puntillo. Solo cuando la música es muy lenta tiene sentido marcar las seis corcheas por separado.

### ¿El 4/4 y el 2/2 son lo mismo?

Duran lo mismo, porque ambos caben en cuatro negras, pero no se sienten igual. El 4/4 se marca en cuatro y el 2/2 en dos pulsos de blanca, con una sensación más ágil. Por eso muchas marchas y ritmos rápidos se escriben en compás partido.

### ¿Qué es un compás de amalgama?

Es un compás que resulta de unir dos compases distintos, como el 5/4 (un 3/4 más un 2/4) o el 5/8. Tiene acentos irregulares y al principio se cuenta agrupando: “uno-dos-tres, uno-dos”.