Partes del piano explicadas: teclas, martillos, cuerdas y pedales

Las partes del piano de un vistazo

Un piano parece un mueble, pero por dentro es una máquina de miles de piezas. Estas son las partes que te interesa conocer, ordenadas de lo que ves a lo que está escondido.

Una curiosidad: las cuerdas de un piano suman varias toneladas de tensión, y por eso la estructura interior es de hierro y no de madera. Es también la razón por la que mover un piano acústico es trabajo de profesionales.

Cómo funciona un piano: el recorrido de una nota

Cuando presionas una tecla pasa esto, en menos de una décima de segundo:

1. La tecla baja y funciona como una palanca: al otro lado, sube.
2. El mecanismo empuja el martillo hacia las cuerdas. Un instante antes del golpe, una pieza llamada escape suelta el martillo para que viaje libre.
3. El martillo golpea las cuerdas de esa nota y rebota enseguida, para no apagar el sonido que acaba de crear.
4. El apagador se levanta en cuanto la tecla baja, así la cuerda puede vibrar libre.
5. Las cuerdas vibran y mueven el puente, que pasa la vibración a la tabla armónica.
6. La tabla armónica amplifica el sonido y lo proyecta por el aire hasta tus oídos.
7. Al soltar la tecla, el apagador cae sobre las cuerdas y las detiene.

La clave de este diseño es que la fuerza con la que presionas cambia la velocidad del martillo, y eso cambia el volumen y el color del sonido. Por eso se llama piano: viene de pianoforte, “suave y fuerte”. Antes, el clavecín punteaba las cuerdas y no permitía variar el volumen con el toque. El inventor del piano, el italiano Bartolomeo Cristofori, resolvió ese problema hacia el año 1700.

Las teclas: cuántas hay y cómo orientarte

El piano estándar tiene 88 teclas: 52 blancas y 36 negras. Van del La más grave (llamado A0) al Do más agudo (C8), un rango de poco más de siete octavas. Es el rango que tienen la mayoría de los pianos de cola, los verticales de estudio y los pianos digitales completos. Algunos pianos de concierto llegan hasta 97 teclas, y los teclados electrónicos suelen tener 49, 61 o 76.

El truco de las teclas negras

Las teclas negras están en grupos de dos y de tres, y eso es tu mapa. La nota Do es la tecla blanca que queda justo a la izquierda de cada grupo de dos negras; Fa está a la izquierda de cada grupo de tres. De ahí salen las demás notas blancas: Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si. Las negras son los sostenidos y bemoles (Do♯ es lo mismo que Re♭).

El Do central es el Do que queda más o menos en la mitad del teclado, y es la tecla número 40 contando desde la más grave. Para ver cómo funcionan las notas blancas por sí solas, mira la escala de Do mayor, que se toca solo con teclas blancas.

Los registros: grave, medio y agudo

El teclado se lee de izquierda a derecha, de grave a agudo. Las cuerdas de los graves son largas, gruesas y forradas de cobre; las agudas son cortas y delgadas. Por eso los graves suenan hondos y llenos, y los agudos, brillantes y breves.

• Registro grave (izquierda): donde suele ir la mano izquierda con el bajo y los acordes. Se escribe en clave de fa.
• Registro medio (centro): alrededor del Do central, donde ocurre la mayor parte de la melodía y el trabajo de principiantes.
• Registro agudo (derecha): notas brillantes y de decaimiento rápido, que suelen usarse para adornos y melodías de la mano derecha. Se escribe en clave de sol.

Aprender las dos claves a la vez es parte del camino del pianista; la de fa se explica en cómo leer la clave de fa.

Los pedales: tres, cada uno con su función

Muchos pianos acústicos tienen tres pedales; en otros, sobre todo en Europa, solo dos. Un pianista usa sobre todo el derecho, y el izquierdo de vez en cuando. El del medio es el más variable.

El pedal derecho se cambia cada vez que cambia la armonía, y la técnica se aprende con el oído más que con el pie. Todo el detalle, con ejercicios, está en cómo usar el pedal del piano.

Piano vertical, de cola, digital y teclado: qué cambia

Las partes básicas son las mismas, pero su disposición cambia. En el piano vertical las cuerdas y la tabla armónica están de pie, contra la pared, y los martillos golpean de lado y regresan con ayuda de resortes. En el de cola todo está horizontal, y los martillos caen por gravedad, lo que da un mecanismo más rápido para repetir una nota. En el digital no hay nada de eso: hay sensores bajo cada tecla y sonidos grabados de pianos reales.

Si estás decidiendo qué comprar, la diferencia entre digital y teclado está en el peso y la respuesta de las teclas; la explicamos en piano digital o teclado: diferencias y la compra completa en cómo elegir tu primer piano o teclado. Un piano de cola de concierto mide entre 2,2 y 3 metros; los de cola pequeños, bastante menos, y los verticales caben contra una pared.

Partes del piano para niños

• Cuenta las negras. Pídele que encuentre los grupos de dos y de tres teclas negras y que diga cuántos hay en el piano.
• Juego del oso y el pajarito. Toca teclas graves y agudas; él dice cuál es oso y cuál pajarito.
• Busca los Do. Con el mapa de las negras, encuentra todos los Do del teclado.
• Fuerte y suave. Toca la misma tecla de dos formas y descubre cómo cambia el volumen. Así entiende por qué se llama piano.

Si tu hijo o hija está empezando, en piano para niños: guía para padres hablamos de la edad, el instrumento y las primeras clases.

Cuidado: qué partes necesitan atención

Conocer las partes también te dice qué cuidar. El piano acústico sufre con los cambios de humedad y temperatura, porque la madera de la tabla armónica y las clavijas se mueven y el instrumento se desafina. Si un pedal chirría o una tecla se queda pegada, es trabajo para un técnico, no para un lubricante de ferretería. Tienes los hábitos de limpieza y ubicación en cómo cuidar y limpiar un piano.

En un piano digital no hay afinación, pero sí sensores, un pedal y cables que revisar si algo deja de responder. En ambos casos, las teclas se limpian con un paño suave, ligeramente húmedo, y se secan en seguida.

Conocer el piano con un profe

Una buena primera clase suele incluir un recorrido por el instrumento: dónde sentarte, cómo se organizan las teclas, qué hace cada pedal y cómo apoyar las manos. Con un profe en casa o en línea, ese conocimiento se vuelve práctica de inmediato, y aprendes a tocar con la técnica correcta en vez de adivinar. Cada profe de A medio tono se evalúa en música, pedagogía y calidad humana antes de empezar.

Si vives en Bogotá y alrededores, puedes tener las clases en tu casa, según la disponibilidad de cada profe. Si estás en otra ciudad o prefieres no moverte, las clases de música online funcionan con tu piano o teclado y una cámara que muestre tus manos. Y si apenas decides, cuánto tiempo toma aprender piano te da una idea realista de los primeros meses.

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