O que é meio tom (semitom) na música? Tons e semitons explicados

Meio tom e semitom: a definição simples

Um semitom é o menor intervalo do sistema musical mais usado na Colômbia e no restante do Ocidente. Meio tom e semitom são exatamente a mesma coisa: dois nomes para a mesma distância. O tom, ou tom inteiro, é o dobro: dois semitons.

Pense em uma escada em que cada degrau é um semitom. Subir um degrau é subir meio tom; subir dois, um tom. Por isso se diz que o meio tom é a “unidade de medida” da música. Em o que é um intervalo musical, você verá como cada intervalo é medido contando esses degraus.

Um detalhe útil: o semitom é um intervalo de segunda menor, e o tom é uma segunda maior. Mais abaixo, você encontra os dois na tabela completa.

Como identificar o meio tom no piano

O piano é o melhor lugar para entender o semitom porque ele fica visível: qualquer tecla e sua vizinha imediata, branca ou preta, estão a meio tom de distância. De Dó a Dó♯ há um semitom; de Dó♯ a Ré, outro.

A surpresa para quem está começando está nas teclas brancas. Entre quase todas as teclas brancas vizinhas há uma preta, então a distância é de um tom. Mas em dois lugares não há tecla preta: entre Mi e Fá e entre Si e Dó. Nesses pontos, as duas teclas brancas são vizinhas imediatas, por isso a distância é de meio tom.

• Dó a Ré: tom (com Dó♯ no meio).
• Ré a Mi: tom (com Ré♯ no meio).
• Mi a Fá: semitom (sem tecla preta).
• Fá a Sol: tom. Sol a Lá: tom. Lá a Si: tom.
• Si a Dó: semitom (sem tecla preta).

Se você tiver um teclado por perto, toque esses dois pares e compare com Dó–Ré. Vai perceber que Mi–Fá e Si–Dó soam mais “juntinhos”. É uma das primeiras coisas trabalhadas nas aulas de piano.

Como identificar o meio tom no violão

No violão, a regra é ainda mais simples: cada casa equivale a um semitom. Ao pressionar uma corda na casa 1, a nota sobe meio tom em relação à corda solta; na casa 2, sobe um tom; e na casa 12, uma oitava completa.

Veja a sexta corda, que solta é Mi: na casa 1 soa Fá (meio tom, exatamente a passagem Mi–Fá do piano), na 2 soa Fá♯, na 3 soa Sol, e assim por diante até a casa 12, que volta a ser Mi, uma oitava acima. Na quinta corda, que solta é Lá, a casa 2 é Si e a 3 é Dó: aí está o semitom Si–Dó.

Se você está começando, esse conceito se torna intuitivo em poucas aulas de violão, porque você vê e sente a distância na mão.

Quantos semitons tem uma oitava: os 12

Uma oitava tem 12 semitons. Se você começar em qualquer nota e subir de meio em meio tom, doze passos depois chegará à mesma nota, uma oitava acima. No piano, essas 12 teclas são sete brancas e cinco pretas. A tabela mostra a distância em semitons a partir de Dó e o nome do intervalo:

Essa sequência de 12 notas é a escala cromática. As escalas que você toca no dia a dia, como a maior e a menor, escolhem sete dessas doze notas. Se quiser treinar o ouvido para distinguir um semitom de um tom, a ferramenta de treinamento auditivo permite praticar intervalos passo a passo.

A escala maior: o padrão T-T-S-T-T-T-S

Os semitons não estão distribuídos ao acaso: sua posição dá personalidade a cada escala. A escala maior sempre segue o mesmo padrão de tons (T) e semitons (S):

T - T - S - T - T - T - S

Em Dó maior, que usa apenas teclas brancas, o resultado é Dó, Ré, Mi, Fá, Sol, Lá, Si, Dó. Agora fica claro por quê: os dois semitons caem exatamente em Mi–Fá e Si–Dó, os dois lugares do piano em que não há tecla preta no meio. Se você começar em outra nota e repetir o mesmo padrão, vai precisar de teclas pretas para manter os semitons no lugar certo. Por exemplo, a escala de Sol maior tem Fá♯, e a escala de Fá maior tem Si♭.

O sétimo grau, meio tom abaixo do oitavo, tem um nome: a sensível. É a nota que “pede” para resolver na tônica e dá à escala maior sua sensação de chegada. Para ver como o padrão muda nas escalas menores, leia escalas maiores e menores explicadas. Você também verá que a escala menor harmônica tem um salto de “um tom e meio” (três semitons) entre os graus 6 e 7, algo que não deve ser confundido com “meio tom”.

Sustenidos, bemóis e enarmonia

Dois símbolos alteram uma nota em exatamente um semitom:

• Sustenido (♯): sobe a nota meio tom. Dó♯ está meio tom acima de Dó.
• Bemol (♭): desce a nota meio tom. Ré♭ está meio tom abaixo de Ré.
• Bequadro (♮): cancela o sustenido ou bemol anterior e devolve a nota ao seu estado natural.

Dó♯ e Ré♭ são a mesma tecla preta, com dois nomes. Isso se chama enarmonia: notas que soam iguais e são escritas de formas diferentes, conforme a tonalidade e o contexto. O mesmo acontece com as teclas brancas: Mi♯ soa como Fá, e Fá♭ como Mi; Si♯ soa como Dó, e Dó♭ como Si. Parece um detalhe de partitura, mas evita confusões na leitura e na transposição.

Na teoria, também se distingue o semitom diatônico, que ocorre entre notas de nomes diferentes (Mi–Fá, Dó–Ré♭), do semitom cromático, que mantém o nome da nota (Dó–Dó♯). Para começar, basta saber que ambos têm a mesma distância. Para entender por que algumas tonalidades usam sustenidos e outras bemóis, o círculo de quintas é seu mapa.

Afinar meio tom abaixo (e outros usos do “meio tom”)

É uma das buscas mais frequentes: afinar meio tom abaixo significa baixar a afinação de todo o instrumento em um semitom. Em um violão com afinação padrão (Mi, Lá, Ré, Sol, Si, Mi), cada corda desce um semitom e fica Mi♭, Lá♭, Ré♭, Sol♭, Si♭, Mi♭. As digitações não mudam, mas tudo soa mais grave. Você pode fazer isso com a ajuda do afinador de violão meio tom abaixo.

Para que serve? Pelas razões de sempre:

• Adaptar uma música à sua voz quando a versão original fica um pouco aguda, sem mudar os acordes que você conhece.
• Menos tensão nas cordas, o que facilita os bends no blues e no rock; guitarristas como Jimi Hendrix e Stevie Ray Vaughan usaram essa afinação com frequência.
• Tocar com outros instrumentos quando uma música ou um grupo está em uma tonalidade com bemóis.

A ideia vale para qualquer instrumento: no piano, “subir meio tom” em uma música é mover cada nota para a tecla vizinha mais aguda, e em uma faixa de acompanhamento se fala em “baixar meio tom” para acomodar a voz. Se você canta, o teste de tipo de voz ajuda a identificar sua extensão. Lembre-se de afinar sempre aos poucos e de maneira uniforme, para não forçar o braço nem as cordas.

Como um professor ajuda você a dominar tons e semitons

Entender o semitom em palavras é fácil; senti-lo é o que o torna útil. Um bom professor faz você tocar, cantar e ouvir até reconhecê-lo sem pensar: monta as escalas com você no seu instrumento, propõe exercícios curtos para distinguir um tom de um semitom e conecta tudo às músicas que você quer tocar.

Se quiser avançar com orientação, conheça as aulas de teoria musical e solfejo, além das aulas de música em domicílio em Bogotá (conforme a disponibilidade de cada professor) ou por videochamada com as aulas de música online. Cada professor é avaliado em música, didática e qualidades humanas antes da primeira aula.

Por que nos chamamos A medio tono

O nome da escola vem dessa ideia. Um meio tom é o menor passo que existe na música e, mesmo assim, é o que faz uma melodia se mover, uma escala ganhar forma e uma tensão se resolver. Aprender música funciona do mesmo jeito: em vez de saltos gigantes, são passos pequenos, constantes e bem dados. É isso que buscamos em cada aula.

Perguntas frequentes